Laurence Pernoud nous a quittés, à 90 ans. Ce monument de la maternité nous laisse ses deux piliers : J’attends un enfant et J’élève mon enfant. J’avoue ici-même avoir en ma possession ces deux ouvrages et même les avoir lus (si, si). Publiés pour la première fois il y a près de 50 ans, ces deux Testaments sont remis à jour chaque année avec l’appui d’une équipe de spécialistes. C’est la grande force de ces livres : à l’époque du web 2.0 où on ne sait plus qui croire entre forums, sites plus ou moins bien renseignés, et surtout blogs (les pires, je vous dis !), voilà une somme d’infos à peu près vérifiées et fiables. J’aime particulièrement les passages sur le développement du bébé in utero (dans J’attends un enfant), et ceux sur le développement psycho-moteur après la naissance, par tranche d’âge (dans J’élève mon enfant). Le chapitre sur « l’éducation silencieuse » (J’élève mon enfant) est aussi plutôt bien fait (en gros les enfants apprennent surtout en imitant notre comportement, en tout cas plus qu’en faisant -ou pas- ce qu’on leur dit), et ne détonnerait pas dans un livre sur l’éducation non violente. Je ne suis pas spécialiste mais l’allaitement m’a semblé plutôt bien couvert et détaillé sans trop de bêtises. Notons qu’elle parle même d’accouchement à domicile et de maisons de naissance de façon relativement objective.

Mais… évidemment il y a un « mais »… et pas qu’un ! Déjà il y a un certain nombre de lacunes : par exemple le cododo n’est pas mentionné du tout. Et pour comprendre le cycle menstruel elle nous propose les températures et les tests d’ovulation, mais pas un mot sur l‘examen du col et des glaires, alors que je ne pense pas être la seule femme à trouver plus simple de me passer d’un objet extérieur. D’autant plus que le plus fiable est généralement une combinaison de plusieurs méthodes. Le passage sur l’épisio en fera probablement hurler plus d’une aussi. Enfin je ne vais pas faire la liste exhaustive ici mais il y en a d’autres.

Non ce qui m’ennuie le plus avec ces livres, c’est l’image de la maternité et de la parentalité comme un univers parfaitement contrôlé qu’ils dégagent. Pourtant, vu le nombre de fois où elle a du manger son chapeau depuis la première publication (« Ah vraiment ? J’ai dit de coucher les bébés sur le ventre ? Bon ben en fait non, c’est sur le dos. » « Euh… un verre de vin par repas pour les femmes enceintes ? J’ai dit ça moi ? », etc, etc) on pourrait s’attendre à ce qu’elle relativise un peu ses conseils. Mais non. Déjà, je ne supporte pas la tyrannie diététique imposée aux femmes enceintes. Bon éviter les infections et les produits toxiques pour le bébé, OK. Mais commencer par dire qu’une femme enceinte ne doit pas faire de régime puis enchaîner en décrivant des repas typiques de poissons et de viandes blanches grillés ou pochés avec des petits légumes à la vapeur et ajouter qu’il faut à tout prix éviter sucreries, friture et pâtisseries… Comment dire. Si on résume ça à la substantifique moëlle : la femme enceinte ne doit pas faire un régime, mais elle doit faire un régime. Les amis, j’ai un scoop : ça s’appelle une GROSSEsse. Alors bien sûr, il n’y a pas besoin de manger pour deux, et aucune obligation de manger des chips trempées dans le nutella à tous les repas, mais on a le droit de se faire plaisir et surtout de manger ce dont on a envie et à sa faim (Zermatti, si tu nous entends, on t’aime !). Bon je ne parle pas du diabète gestationnel ou d’autres pathologies, c’est une autre paire de manches.

De la même façon le chapître sur la diversification alimentaire ferait passer Bree Van De Kemp pour une hippie anarchiste :

Les premiers légumes à proposer sont d’abord les carottes et le blanc de poireau, puis les haricots verts, épinards, courgettes sans les pépins ni la peau, brocoli.

Si j’apprends que votre poussin a commencé par la courgette, j’appelle la PMI.

Donc oui, on peut lire Laurence Pernoud, et même apprendre des choses intéressantes. Mais surtout ne pas s’y limiter (je ne sais pas moi, lisez des blogs) et prendre du recul !