La noyade est un des risques majeurs pour les enfants : si on en croit ce rapport de l’Institut de veille sanitaire (InVS), c’est la deuxième cause de décès accidentel chez les 1-14 ans. Une des mesures de prévention préconisée par le rapport est d’apprendre aux enfants à nager dès l’âge de 6 ans. C’est bien dommage, car les Américains ont mis au point une méthode pour apprendre aux enfants à nager, ou au moins à se maintenir dans l’eau, dès 6 mois ! Très impressionnant, jugez par vous-même avec la démo de ce petit bout de 11 mois :
Les enfants sont ainsi entraînés à se mettre sur le dos pour faire la planche, et à attendre ainsi qu’on vienne les secourir. Ils apprennent d’abord en maillot/couche puis tout habillés. A partir d’un an, ils peuvent même apprendre à se déplacer en apnée puis à se remettre sur le dos, jusqu’à atteindre le bord ou tout autre refuge. Si vous lisez l’anglais, tout est expliqué sur Infant Swimming Resource (le nom de la méthode). Je n’ai hélas pas trouvé d’équivalent français, mais en même temps je n’ai fait qu’une recherche assez superficielle. Nous n’avons pas testé les bébés nageurs, mais je ne crois pas qu’ils proposent ce type de formation. N’hésitez pas à faire part de vos expériences sur le sujet en commentaires.
Je dois dire que globalement même si je trouve l’initiative très positive, je me demande si c’est possible d’inculquer de tels réflexes à un tout petit sans le traumatiser (au moins) un peu. D’après le site officiel, les enfants deviennent par la suite de très bons nageurs et adorent l’eau (enfin ils ne vont pas nous dire le contraire…). Mais je pense que si nous avions une piscine (ha ha on peut toujours rêver) ou au moins si nous étions régulièrement à proximité d’une (ou d’un lac ou toute autre sorte de masse d’eau), je me bougerais sérieusement le popotin pour voir s’il n’y aurait pas moyen d’organiser ce genre de choses par ici.
Quoi qu’il en soit, même ce genre de méthode ne dispense pas des précautions les plus élémentaires : surveillance continue et port du gilet de sauvetage en bateau (et aussi surveillance continue, et, euh… ah oui ! surveillance continue). Un enfant peut se noyer dans une baignoire, donc il n’y a PAS de mare ou de petite piscine sans risque. Et même s’il sait nager, il peut être inconscient lorsqu’il arrive dans l’eau (s’il s’est cogné en tombant, ou si l’eau est très froide par exemple). Vous trouverez ici un petit dépliant de l’Institut national de prévention et d’éducation à la santé (INPES) sur le sujet. Et si vous avez le coeur bien accroché, vous trouverez ici une description des mécanismes de la noyade.
PS : Merci à Anne pour le tuyau
(Photo : Allociné. Désolée les mecs, mais c’est quand même surtout des filles qui traînent par ici…)